CALDER : roi du fil du fer, sculpteur du mouvement
- Pierre RAFFANEL
- il y a 1 jour
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Exposition Rêver en équilibre à la Fondation Louis Vuitton du 15 avril au 16 août 2026
Post de Pierre Raffanel - avril 2026
Entrer dans l'exposition Rêver en équilibre, c'est accepter de quitter la pesanteur du quotidien pour s'immerger dans un monde où le métal devient plume. Alexander Calder, l’ingénieur devenu poète, ne se contentait pas de sculpter la matière ; il sculptait le vide, le mouvement et le temps. Au cœur de cette rétrospective qui célèbre le centième anniversaire de l’arrivée de Calder à Paris en 1926, le visiteur découvre l'évolution fascinante d'un artiste qui a révolutionné la sculpture moderne. Cette exposition retrace par un parcours chronologique et thématique, les évolutions et grandes étapes de son œuvre.
Une large place est donnée à la présentation du Cirque de Calder (1926-1931). Ce spectacle, aujourd’hui qualifiable de performance, porte en germe les accomplissements futurs. Ces sculptures sans masse, signées par celui que l’on nomme « Roi du fil de fer » figurent personnages et portraits. Contrairement à la statuaire traditionnelle, massive et ancrée au sol, les œuvres de Calder cherchent l’évasion : une forme « d’art de la lévitation ». En 1931, Marcel Duchamp suggère le terme de « mobiles » pour nommer ces sculptures. Ces structures de fil de fer et de plaques colorées, incarnent une "danse sans fin" où l'équilibre est précaire mais parfait. En contraste, ces stabiles, sculptures monumentales au sol ancrent l'espace. Bien qu'immobiles, leurs courbes dynamiques suggèrent une tension prête à jaillir, comme des créatures de métal veillant sur les jardins du musée. Calder utilisait sa formation d'ingénieur pour défier les lois de la physique. Chaque pièce est le résultat d'un calcul minutieux de masses et de leviers. Pourtant, la technique s'efface totalement derrière la poésie du résultat.
Calder disait : "Pourquoi l'art doit-il être statique ? Si l'on regarde une œuvre, elle doit être vivante, elle doit bouger." L'exposition met particulièrement en lumière ses travaux sur le fil de fer, qu'il maniait comme un trait de crayon dans l'espace, créant des portraits et des silhouettes d'une transparence absolue.
Maurice Bruzeau est avec Calder en 1974 et écrit dans la revue Arts PTT : « Une œuvre qui parle et un artiste qui se tait. Il préfère parler de ses amis, ceux avec qui il s’est lié dès son arrivée à Paris, en 1926-1927 pour Fernand Léger, en 1929 pour Miró. Parler d’eux, des histoires joyeuses d’une vie d’artiste pour qui tout n’est pas tout gai, oh non, où parler du petit vin de pays, tenez, Saché n’est pas loin des coteaux de la Loire, des crus de Touraine et d’Anjou. Ou parler à la rigueur de sa jeunesse, lorsqu’il était ingénieur diplômé du Stevens Institute of Technology, et qu’il a eu envie de faire autre chose, devenant bûcheron, dessinateur de publicité, faisant dix autres métiers. Et se mettant à peindre, comme sa mère. Puis débarquant à Paris et sculptant, comme son père et son grand-père… Même la date de sa naissance reste un mystère. Les actes officiels sont formels : il est né le 22 juillet 1898 à Philadelphie. Mais dans la famille, tout le monde sait ça : la mère de Calder a toujours affirmé que l’employé s’était trompé, et qu’Alexander était né le 22 août. Un mois plus tard. Et elle était bien placée pour le savoir ! Alors, le dernier jour sous le signe du Cancer, ou le dernier du Lion ? A le voir, on donne raison à Mrs Calder : son fils a la crinière du lion. Et planté au centre de son univers, il vous regarde. Car vos questions, cela fait un bout de temps qu’on les lui pose ! Il paraît, dans les éditions d’art, depuis le livre de poche jusqu’à l’album de luxe, dix ouvrages sur lui chaque année dans le monde, et des centaines d’articles. Alors, ce qui compte, pour lui, c’est la qualité de votre regard devant ce qui l’appelle, par l’anglicisme et avec un accent presque indéchiffrable, « les choses » The things. Des choses qui vont de quelques grammes à quelques dizaines de tonnes. On ne joue pas avec « les choses » : ce sont elles qui jouent avec vous. Il faut se laisser aller, tout oublier, rêver, se balancer avec les feuilles de métal dans le vent, monter à l’assaut des pics de fer, voir s’envoler les ailes courbes et rivetées. Il faut imaginer la chanson des couleurs, le jeu infini des formes, entrer dans ce jeu-là comme on entre dans la danse. Alors le spectateur est comblé. »
Cette célébration d’Alexander Calder à la Fondation Louis Vuitton nous rappelle que l'équilibre n'est pas une position fixe, mais un ajustement constant. Le jeu des ombres portées sur les murs blancs dédouble les sculptures, créant une forêt de silhouettes mouvantes. Calder, ce "sculpteur du vent", nous invite à lever les yeux et à contempler la beauté de l'imprévisible. Une visite qui laisse, durablement, une sensation de légèreté.
Exposition « Calder. Rêver en équilibre » à la Fondation Louis Vuitton du 15 avril au 16 août 2026 en partenariat avec la Calder Foundation et le Whitney Museum of American Art
Rarement un article m’aura autant captivé du premier au dernier mot. Pierre Raffanel a cette qualité précieuse de ne pas simplement parler d’un artiste, mais de nous faire entrer dans son univers. Son regard sur Calder est d’une intelligence et d’une sensibilité remarquables, sans jamais tomber dans les clichés que l’on lit si souvent.
On sent dans son écriture une forme de magie, la même légèreté poétique et le même émerveillement que ceux que Calder insufflait à son œuvre. Il éclaire l’artiste tout en révélant quelque chose de plus vaste sur la création elle-même.
Merci pour ce texte d’une rare qualité. Des chroniqueurs, il en existe beaucoup ; des plumes capables de faire vivre un artiste avec autant de finesse,…